HSCHARF Mensch & KI
…und morgen geht die
Sonne wieder auf
BERLIN · DAS PORTRÄT · 2026
von Helmut Scharfenort
Ich bin Helmut Scharfenort. Seit über 30 Jahren arbeite ich in der Hotellerie, Gastronomie und im Vertrieb. Dabei habe ich vor allem eines gelernt: Man muss die Dinge mit den Augen des Gastes oder Kunden betrachten. Oder bodenständiger gesagt: Der Wurm muss dem Fisch schmecken, nicht dem Angler.
Direkt nach meiner Ausbildung zum Hotelkaufmann übernahm ich Verantwortung als Geschäftsführer eines Bistros in Oldenburg. Ein paar Jahre später wechselte ich in die internationale Hotellerie.
Ich habe Hotels mit eröffnet, Vertriebsbereiche aufgebaut und internationale Kunden gewonnen. 2008 ging ich als Senior Sales Manager zu einem Crowne Plaza nach Gurgaon in Indien. Vieles, was in Deutschland funktioniert hatte, war dort nicht einfach übertragbar: andere Geschäftskultur, andere Kommunikation, andere Erwartungen. Ich musste wieder zum Lernenden werden, genauer zuhören und mich auf mein Gegenüber einstellen. Für europäische Gäste und Unternehmen war ich zugleich eine Art kultureller Übersetzer. Diese Zeit hat mir gezeigt: Guter Vertrieb beginnt mit dem Verständnis für die Welt des Kunden.
Zurück in Deutschland machte ich mich als Hotelberater selbstständig. Ich kaufte Zimmerkontingente und Veranstaltungsräume ein, analysierte Märkte und unterstützte Hotels beim Umgang mit Gästebewertungen. Für eine Reputation-Management-Software erzielte ich über 450.000 Euro Lizenzumsatz, für ein Hotelgutscheinportal mehr als vier Millionen Euro Umsatz. Dabei wechselte ich ständig zwischen den Perspektiven von Hotelier, Gast und Vermittler. So lernte ich: Das eigentliche Problem liegt häufig nicht dort, wo ein Unternehmen es vermutet.
2015 eröffnete ich das Café La Mouche am Schloss Charlottenburg. Kurz danach sprang mein Geschäftspartner ab, das Konto war leer und das Team verunsichert. Ich hatte zwei Möglichkeiten: aufgeben oder jeden Morgen wieder die Tür aufschließen. Ich entschied mich für Letzteres. Später kam Corona mit geschlossenen Türen und ständig wechselnden Regeln. Auch das haben wir überstanden. Ein Café zu führen verlangt kaufmännische Disziplin, Gespür für Menschen und die Zuversicht, dass am nächsten Morgen die Sonne wieder aufgeht.
Heute verbinde ich diese Erfahrungen mit künstlicher Intelligenz. Als IHK-zertifizierter Digital Sales Expert und Manager für angewandte KI-Transformation unterstütze ich Unternehmen dabei, KI sinnvoll und praxisnah einzusetzen. Entscheidend ist für mich nicht das neueste Tool, sondern ob es Menschen hilft, Abläufe verbessert und akzeptiert wird.
Mein Grundsatz: Erst der Mensch, dann die Technik.
Meine Formel: Verstehen. Verbinden. Verbessern.
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Gelernter Hotelkaufmann
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Geschäftsführer im Bistro Wikinger in Oldenburg
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Sales-Berater in der internationalen Verkaufszentrale von ACCOR
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Sales Repräsentant im City Büro Hannover von ACCOR
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Stellvertretender Betriebsleiter im Bistro NYC in Frankfurt am Main
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Diplom zum Betriebswirt für Hotellerie und Gastronomie
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Hoteleröffnung des Express by Holiday Inn Berlin City Centre
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Sales Manager im Holiday Inn Munich City Centre
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Senior Sales Manager im Crowne Plaza Today in Gurgaon, Indien
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Assistant Director of Sales im Crowne Plaza Berlin
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Selbstständiger Hotelberater mit Schwerpunkt Vertrieb, Vermittlung von Zimmern und Veranstaltungsräumen, Vermarktung und Gästebewertungen
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Erfolgreicher Aufbau und Betrieb des eigenen Cafés „La Mouche“ in Berlin
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IHK-zertifizierter Digital Sales Expert
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IHK-zertifizierter Manager für angewandte KI-Transformation